TOUTE LA TERRE EST AU SEIGNEUR

de Henri Vincenot. Editions Anne Carrière, Le Livre de Poche n° 30204, 2004, 318 pages, 6 €.

Petit-fils de vigneron, fils de notaire, François Queuillot quitte sa Bourgogne, sa famille et ses études pour s’enrôler dans une troupe de théâtre itinérante, à l’instar de Molière, son idole. Un genre de vie qui n’est guère prisé dans la France profonde de la première moitié du XX° siècle, où bourgeois et curés maudissent encore saltimbanques et comédiennes... Bien des aventures picaresques l’attendent. Cependant, entre deux spectacles, il se fait embaucher dans les fermes, le temps des travaux saisonniers. Il épousera Annie, la jeune veuve du chef de la troupe, puis, bien longtemps après, sa fille, Christine. Mais avec l’âge, taraudé par l’amour de la terre, il regagnera pour toujours le domaine familial afin de cultiver ses vignes.

L’amour de la vie campagnarde, le rejet des conformismes sociaux et le goût d’une vie joyeusement anarchiste, tous les thèmes que qu’Henri Vincenot développera tout au long de son oeuvre, sont présents dans ce roman qu’il écrivit peu après ses trente ans et qui était demeuré inédit jusqu’en 2000.

Henri Vincenot est né à Dijon en 1912. Descendant d’une lignée d’une part rurale et artisanale, de l’autre cheminote, il a été fortement marqué par l’éducation que lui donna son grand-père maternel qui fut bourrelier, chasseur, apiculteur, bûcheron... Henri Vincenot fut initié très tôt aux plaisirs de la nature bourguignonne et acquit un tempérament solitaire et serein, amoureux de la vie sauvage et amateur de randonnées en liberté. Rien d’étonnant à ce que le jeune étudiant d’HEC, à Paris dans les années 30, souffre de son « incarcération urbaine » et se languisse de sa province. Il sera alors, durant vingt ans, animateur de La Vie du rail, ainsi que peintre, compositeur et écrivain. Il est l’auteur de La Billebaude, Le Pape des escargots, Les Etoiles de Compostelle, Récits des friches et des bois, Du côté des Bordes, Toute la Terre est au Seigneur, A rebroussepoil, oeuvres où transparaît son goût prononcé pour le terroir et la vie simple. Henri Vincenot est décédé en 1985.